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jueves, 17 de julio de 2014

C64 Classix

Los 80 vieron el reinado de los microordenadores de 8 bits. Spectrum y Amstrad CPC se disputaban los hogares de la chavalada, con el MSX intentando colarse donde podía. Pese a lo que pensaba yo por aquel entonces, no en todos los países ocurría lo mismo. Un día, hablando con una americana sobre los ordenadores de nuestra juventud, casi se rió de mi cuando le hablé de las máquinas de las que disfrutábamos por estos lares. En América tenían sus ordenadores de Radio Shack, sus Apple II y uno que si me sonaba más: el Commodore 64.

En España tuvo su, escasa, cuota de mercado y las empresas locales versionaron algunos de sus titulos para esta maquina. Sin embargo, si era complicado encontrar un compañero de colegio que tuviera un MSX, los de Commodore eran poco menos que unicornios, seres mitológicos con juegos nunca vistos, pues sus características técnicas ponían a dicha máquina uno o varios escalones por encima de sus competidores.

Poca gente, pues, pudo disfrutar de este padre del Amiga 500 en la piel de toro. Como siempre, los emuladores vinieron al rescate de curiosos y aficionados. Aunque el método de carga de los juegos era algo engorroso, había que buscar las roms... en fin, todos los problemas asociados a la emulación de microordenadores antiguos. Esto no fue un obstáculo para muchos aficionados, pero si para mí, que no veía demasiado claro la recompensa para tanto esfuerzo.

Hasta que encontré C64 Classix, una recopilación de 520 juegos para dicho ordenador personal, que podremos cargar con un solo clic del ratón desde un bonito frontend. La verdad es que este podría ser mejor, pero tampoco me voy a quejar demasiado.

Compilado por la empresa alemana Magnus soft, que en la actualidad se dedica a los juegos "casuals" tipo:
Das Geheimnis der ägyptischen Mumie, Absolute Kreuzworträtsel, o el celeberrimo Das Rätsel um Gallien, tambien tienen juegos de poker, clones de arkanoid, mahjong, etc. tanto para PC como Android. Este CD 
no es gratis, hay que pagar una módica cantidad y además tiene una licencia según la cual no se puede usar a la vez en dos sitios distintos.

Los requisitos, como es de suponer, los cumple hasta vuestro despertador electrónico y funciona tanto en Windows como Mac OsX. Si no os mola lo de montar y desmontar imágenes de CD (lo de grabarlo en una copia física lo doy ya por descartado) siempre podréis montar la imagen y copiar todos los archivos a vuestro disco duro.

Algunos de los juegos que se pueden disfrutar son los siguientes:

Turrican 1 y 2, Paperboy, Katakis, Bomb Jack, Buggy Boy, Ghosts'n'Goblins, Super Hang-On, Battlefield, Gridrunner, Metal Gear, Revenge of the Mutant Camels, Space Harrier, Rubicon, Sentinel, Crime Time, Der kleine Hobbit, Lords of Doom, Mission Impossible, Schwert und Magie 1-4, Chuckie Egg, Frogger, Hover Bovver, Marble Mania, World Championship Soccer, Crazy News, Yuppies Revenge, Air Ball, Super Space Invaders, entre otros.

Al tratarse de una recopilación hecha por un estudio alemán, hay varios juegos que están en este idioma aunque la mayoría se pueden disfrutar perfectamente si se conoce el idioma de Shakespeare.

Existe una continuacion Classix 2 mas difícil de encontrar, además de cinco compilaciones de Amiga ClassiX, una forma fácil y rápida de descubrir nuevos horizontes jugabilisticos.


jueves, 12 de junio de 2014

PPSSPP

Cuando Sony lanzó al mercado su consola portátil PSP (PlayStation Portable), se las prometía muy felices. No solo tenía una máquina con más potencia que su competidora directa, la DS de Nintendo, más gráficos, mejor sonido y más capacidad de almacenamiento, sino que además estaba respaldada por el éxito contundente de su versiones de sobremesa, las míticas PS2 y PSX.

Sin embargo, las alegres caras de los directivos de la multinacional nipona comenzaron a mutar de sonrisa Profident a mueca de payaso al que acaban de despedir del circo, no mucho tiempo después. Las cifras de ventas no eran las esperadas, quedando además muy lejos de su rival, que seguía vendiendo como churros.

Diversos errores de diseño fueron la causa del desastre, lo que no les impidió volver a fracasar miserablemente con una nueva iteración portátil. Se podría desgranar una interminable lista de errores, pero solo destacaremos el uso del anacrónico UMD, un sistema de disco propietario de Sony, el cual pretendía convertir en estándar (hola Blu-Ray), el gran tamaño y por encima de todo su orientación hacia las grandes sagas triple A que podían encontrarse en el catálogo de su consola hermana, de los cuales solía recibir distintas versiones con mayor o menor fortuna. Y es que, ¿alguien aprovecha los 10 minutos de trayecto del bus para jugar a God of war? ¡Si se tarda 5 minutos desde que enciendes la consola hasta que empiezas a controlar a Kratos! (y sí, es una exageración, pero creo que se entiende la idea)

En cualquier caso, pese a su no demasiada extensa librería y su aparente fracaso comercial, recibió una buena cantidad de grandes títulos que aquellos que no pudimos, o quisimos, gastarnos un buen dinero en dicha consola nos quedamos con las ganas de probar.

Hasta que la scene se encargó de cumplir nuestros deseos, en especial Henrik Rydgard, que desarrolló un emulador llamado PPSSPP, que incluso en mi arcaico portátil (un B950 a 2,10Ghz con 4Gb de RAM y una tarjeta gráfica integrada de Intel) es capaz de correr con fluidez títulos como Patapon, Little Big Planet o Final Fantasy VII Crisis Core. No todos los juegos van bien, esa es la verdad. Desconozco si en un ordenador más potente funcionarán correctamente (imagino que sí), pero el caso es que, por ejemplo, Liberty City Stories va a tirones y Dante´s Inferno tiene cierto problema con las transparencias.

En cualquier caso es un emulador totalmente recomendado para poder conocer de primera mano la diversión que encerraba la PSP, traducido al español y con una versión Gold de pago por si queréis apoyar el proyecto financieramente, cosa que os recomiendo si tenéis unas perrillas sueltas. De lo contrario, siempre podréis descargarlo desde la siguiente dirección (para Windows, Linux, Android, iOS y varios sistemas más): http://www.ppsspp.org/index.html

sábado, 19 de abril de 2014

Dfend Reloaded

Mi primer PC fue un 486 DX4 a 100 Mhz. Yo era un crío y no tenía ni idea de qué significaban esos números, pero sí que veía que los otros modelos tenían números menores, así que supuse que el que me iba a comprar sería bastante bueno como para correr cualquier programa que quisiera.

Por desgracia, de regalo solo venía un juego: Pinball Fantasies de la compañía Digital Illusions, que como vemos era muy ingeniosa bautizando a sus obras. No hace falta que diga de qué iba el juego ¿verdad? Estuve aporreando el teclado intentando que la bola no cayera por el agujero durante varias semanas, hasta que el aburrimiento terminó por aparecer. Comenzó entonces la búsqueda salvaje de nuevos títulos con los que alimentar el ordenador.

Aquellos eran otros tiempos y ni siquiera se podía echar mano todavía de los cd´s recopilatorios que años después volarían de mano en mano en los recreos del instituto. Quedaba pues conformarse con el limitado intercambio entre compañeros de clase y cualquier otro niño que conocieras aunque fuera de vista. Pese a lo primitivo del proceso, conseguí hacerme con una buena lista de títulos que con el paso del tiempo se fueron perdiendo en mudanzas, limpiezas sistemáticas o simples descuidos.

Los ordenadores a su vez fueron evolucionando, mejorando sus prestaciones hasta hacer de aquel 486 primigenio, en comparación con los PCs de nueva hornada, una simple calculadora electrónica. Los juegos de aquella época, claro está, dejaron de funcionar por incompatibilidad con los sistemas operativos modernos..

Sin embargo, en el mundo de los videojuegos siempre hay un aficionado al rescate del jugón más empedernido, y un buen día, un chaval, o un señor, llamado Alexander Herzog decidió programar Dfend Reloaded, un entorno gráfico para Dosbox (un emulador del MSDOS de Microsoft, sistema operativo en el que corrían los juegos antes de la llegada de Windows 95), con el que facilita la ejecución de títulos antiguos hasta límites insospechados. Lo único que deberemos hacer para poder jugar será arrastrar la carpeta o el archivo comprimido con nuestro juego a la ventana del programa y automaticamente se agregará a su base de datos, poniéndose a nuestra disposición para cuando queramos jugar con él con un simple doble clic de ratón.

Podremos clasificar los juegos por género, año de publicación, idioma, editor... información que podremos modificar desde su perfil, así como controles, opciones de vídeo, audio, etc; podremos resaltar además nuestros favoritos para encontrarlos más facilmente en caso de que tengamos una amplia lista de juegos... y todo en español. Una virguería que no te puedes perder si te gustan los juegos clásicos.

Descárgalo desde la siguiente dirección: http://dfendreloaded.sourceforge.net/

viernes, 20 de diciembre de 2013

Códigos de referencia en las ROMS de videojuegos

Hace unos días descubrí una web bastante interesante. Se trata de Emuparadise y en ella podréis encontrar muchísimo material relacionado con videojuegos en descarga directa y, que yo sepa, sin ningún tipo de límite a la hora de hacerlo; desde animes basados en los personajes más populares, hasta revistas del ramo, pasando por libros y, como no, todo tipo de roms de videojuegos para multitud de sistemas: desde la Wonderswan Color hasta las PS2, ordenadores y portátiles incluidos.

Mi objetivo era hacerme con los juegos publicados para el microcomputador inglés: BBC Micro, de Acorn, del cual hablaré en un futuro post. Tras descargar un inesperadamente voluminoso archivo, me di de bruces con una cantidad abrumadora de ficheros, cada uno perteneciente a un juego. La "sorpresa" vino al comprobar que muchos de ellos llevaban el mismo nombre, cambiando únicamente los caracteres finales. Esto ya lo había visto en ROMS de juegos para consola como SuperNintendo o MegaDrive, sin embargo no esperaba encontrarme con lo mismo en las de este ordenador.

La razón es que estos códigos diferenciadores, hacen mención a distintas versiones de un mismo título, motivadas a veces por la región en la que se vendió, traducciones realizadas por la comunidad, hackeos de los juegos para cambiar aspectos del mismo, introducción de trucos, etc.

Muchas veces es engorroso tratar de descifrar qué significan estos códigos, así que espero explicarlo lo más claramente posible en el siguiente texto, basado en el que se puede encontrar en la Wikipedia aquí: http://es.wikipedia.org/wiki/Imagen_ROM

Códigos Estándar

[a] Alternativo: una versión alternativa de la ROM. Juegos que fueron publicados de nuevo tras eliminar distintos bugs o para eliminar los códigos del Game Genie, aparato que por lo visto Nintendo odiaba.
[p] Pirata
[b] Bad Dump: el "dumping" consiste en pasar la información de los chips que contienen el juego a un fichero. Cuando ocurre algún problema, al leer el chip o al subir o bajar el juego a un servidor ftp,  obtenemos un "bad dump", un mal volcado, lo que significa que seguramente dicha ROM contenga problemas gráficos, de sonido, de control, etc.
[t] Trucado: generalmente, antes de comenzar el juego en si podremos ver una pantalla con distintos trucos que podremos activar o desactivar
[f] Fixed: Arreglado. Un juego arreglado que se había modificado de alguna manera para funcionar mejor en un emulador determinado.
[T-] Traducción vieja.
[T+] Nueva traducción. Suele ir acompañado del código de lenguaje al que se ha traducido el juego, el porcentaje del juego traducido y el nombre del autor de dicha traducción. Ejemplo: [T+Fre60%_Pepinox]
[h] Hack: Juegos modificados en alguno de sus elementos; a veces para incluir la intro del grupo que dumpeo la ROM, otras veces modificaciones completas de niveles, inclusión de nuevos enemigos, música, etc. Existen infinidad de hacks basados en Super Mario World motivado por programas como Lunar Magic que nos permite crear nuestros propios niveles en dicho juego.
(-) Año de publicación del juego desconocida.
[o] Overdump: ROMs con más información de la necesaria. Se suele eliminar del fichero final.
[!] Buena ROM: es recomendable usar ROMs con este código, pese a que lleve a confusión. Yo mismo cuando lo vi por primera vez pensé que la señal de exclamación venía a decir algo así como "Precaución, mala versión" cuando es todo lo contrario.
(M#) Multilenguaje (# es el nº de lenguajes)
(###) Checksum: suma de verificación, sirve para comprobar que no se han perdido datos durante la transmisión de los mismos
(??k) Tamaño de la ROM
ZZZ Inclasificado
(Unl) Sin licencia

Códigos Especiales:

Atari
(PAL) Versión Europea

Coleco
(Adam) Versión para el ordenador de Coleco ADAM 

NES/FC
(PC10) versión de PlayChoice 10: La PlayChoice 10 fue una máquina arcade en cuyas tripas se encontraba una consola NES. Dichas máquinas tenían 10 juegos para elegir y podíamos jugar a cualquiera de ellos por un tiempo determinado. Una moneda de 25 centavos nos permitía jugar alrededor de 3 minutos.
(VS) versión Versus: mismas máquinas que las PC10 pero con la posibilidad de jugar un jugador contra otro.
[hFFE] FFE Copier fmt

Gameboy
[C] Color
[S] Super
[BF] Bung Fix: la compañía Bung desarrolló un cartucho programable compatible con Gameboy, que podía albergar cualquier juego, aunque algunos no funcionan en la versión 1.0 y tuvieron que ser "arreglados".

Super Nintendo
(BS) BS ROMs: títulos para el sistema de juegos por satelite de Nintendo, conocido como el "Broadcast Satellaview".  Durante un tiempo limitado uno podía descargarse dichos juegos además de información sobre la consola.
(ST) Sufami Turbo: era un aparato que nos permitía conectar dos cartuchos del tamaño de los de Game Boy a la consola a la vez, creando a veces juegos "diferentes" de forma similar a lo que podía hacerse en MegaDrive con el cartucho de Sonic & Knuckles
(NP) Nintendo Power: servicio de Nintendo que duró apenas unos meses en que los "afortunados" japoneses podían descargarse diversos títulos y grabarlos en cartuchos flash vírgenes.

GBA
[hI??] Intro hacks

Genesis / MegaDrive
(1) Japón
(4) USA
(5) Solo NTSC
(8) Solo PAL
(B) No USA
[c] Checksum
[x] Mal Checksum
[R-] Paises de NeoGeo Pocket
[M] Mono Only

Códigos Regionales: representan el país y / o la región en la que se distribuyó dicha ROM. Normalmente coincidirá con el idioma en que estará el texto de dicho juego, aunque no ocurre siempre así.

(1) Japón y Korea
(4) USA y Brasil NTSC
(A) Australia
(J) Japón
(B) No USA (Genesis): el juego funcionará en cualquier máquina que no sea de los USA.
(K) Korea
(C) China
(NL) Holanda
(E) Europa
(PD) Dominio Público: hay muchos que contienen fotos de señoritas japonesas ligeras de ropa.
(F) Francia
(S) España
(F) Mundo (Genesis)
(FC) Canadá Francesa
(SW) Suecia
(FN) Finlandia
(U) USA
(G) Alemania
(UK) Inglaterra
(GR) Grecia
(U) Pais desconocido
(HK) Hong Kong
(I) Italia
(H) Holanda
(Unl) Sin licencia

sábado, 17 de agosto de 2013

Bluestacks

A nadie se le escapa el tremendo éxito que disfrutan las tablets y los teléfonos "inteligentes" en la actualidad, que han revolucionado las formas de navegar por Internet, comunicarse y jugar. En móviles más arcaicos, si queríamos pasar el rato jugando a algo, solo podíamos hacerlo con programas sencillos como el de la serpiente, y poco más. Sin embargo, desde que Apple transmutó el concepto de móvil al de un miniordenador con el que se puede hablar, este ha ido ganando en potencia y prestaciones gráficas hasta el punto de que un Galaxy S III es posiblemente más potente que el portátil desde el que escribo estas líneas.

El uso de la pantalla táctil y los acelerómetros incorporados los hace ideales para diversos estilos de juego, pero no para todos. Así, la carencia de botones físicos los hace antiergonómicos y rudos para practicamente todos los géneros clásicos de videojuegos, por mucho que se empeñen en meterse con calzador shoot´m´ups o FPS en dichas plataformas. Tuve ocasión de probar Afterburner en una tablet y a punto estuve de hacer un barrell roll con ella. Fue una experiencia muy frustrante.

Opino que deberían desarrollarse únicamente juegos adaptados de forma nativa al peculiar control de los smartphones, al estilo Angry birds o Fruit ninja. Por mucho que lo intenten, un beat´m´up, un plataformas o un RTS clásico, no tienen cabida en ellos.

Otra cuestión es: ¿Y al contrario? ¿Se puede jugar bien a un juego para Android o iOS en un PC? obviamente no a los que hagan uso de los acelerómetros pero a todos los demas, sí. Y para demostrarlo tenemos el programa Bluestacks, que nos permitirá usar en nuestros PC o Mac, cualquier programa desarrollado para Android. Puede parecer una chorrada pero para los que no tenemos smartphones, es una manera de no quedar marginados con nuestros amigos que juegan al Triviados o al tan de moda Candy Crush.

Su uso es muy sencillo: instalamos, asociamos nuestra cuenta de Gmail para usar Google Play y usamos su buscador para descargar la app o juego que deseemos. El control táctil se suple con el ratón, lo cual puede hacer algo injugable algunos títulos como el mencionado Fruit Ninja. Además podremos usar un pad y modificar la resolución de la aplicación si queremos verla como fue diseñada para tablet o para móvil.

Al tratarse de un emulador, necesitaremos de recursos considerables para que funcione decentemente, aunque no tendremos problemas si tenemos un ordenador de pocos años de antigüedad. Podéis descargarlo de la siguiente dirección: http://www.bluestacks.com/

Backside Games Studios

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